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Nada en el fútbol tiene tanto poder curativo como la oportunidad de marcar un gol.
Es algo que hemos visto innumerables veces antes. Y nunca deja de ser divertido. La pura desvergüenza de ello.
Y si hay un jugador en el mundo que elegirías para ejecutar sin problemas la transición digna de un Oscar de cordero herido a gacela al galope, seguramente sería Neymar.
Para bien y para mal, el brasileño es uno de los futbolistas más eminentemente observables de esta generación. Es una fuerza de la naturaleza en su mejor momento brillante, pero allí las tendencias primma-donna lo convierten en una figura divisiva.
¿Quién podría olvidar la reacción rodante de la Copa del Mundo de 2018 que lo convirtió en mitad hombre mitad meme?
“El comportamiento de Neymar, que en un principio estuvo lleno de gestos teatrales destinados a sacar ventaja, tan comunes en la sociedad brasileña, se ha vuelto automático”, escribió entonces el gran ex internacional de la Selecao Tostao.
“Por eso tengo miedo de que si intenta cambiar se inhiba y deje de intentar regatear y busque el uno contra uno. No quiero que siga cayendo, como un simulador, o que se convierta en un jugador normal y predecible”.
Casi media década después, Neymar está en la treintena. Todavía a la espera del Balón de Oro que cada año parece menos probable. Todavía con gusto por el teatro amateur.
El último ejemplo de su teatralidad, en la eliminación de la Copa de Francia 2-1 del PSG ante el Marsella, fue una clase magistral.
Después de haber perdido el balón en su propio tercio, en lo que parecía un desafío perfectamente justo después de meterse en un callejón sin salida, Neymar cayó al suelo y se quedó allí.
El montón arrugado de su cuerpo en el césped desmintió un mensaje: ‘Yo, el gran Neymar, no podría haber tacleado legítimamente. Mi grave herida es la prueba de esta gran injusticia”.
El problema fue que el árbitro no se lo creyó. El partido continuaba, con el Marsella acercándose al área y con peligro de crear un hueco. La atención se había alejado de su actuación de tour de force.
En lugar de aprovechar todo lo que valía, el propio Neymar siguió adelante. El PSG recuperó el balón y, cuando Lionel Messi recibió el balón, el brasileño se puso de pie nuevamente, reconociendo el gran potencial de su antiguo compañero, lo que provocó un contraataque peligroso.
El jefe del PSG, Christoph Galtier, elogió al fichaje récord mundial por su desempeño en la primera mitad y afirmó: “En el primer período, encontró los espacios correctos, entregó buenos balones. Después de eso, fue más complicado para él pero también para todos”.
Pero esta no fue la noche de Neymar.
Galtier no se anduvo con rodeos cuando se refirió al papel de Neymar en el segundo gol de la victoria del Marsella. Describió el piledriver golpeado ferozmente por Ruslan Malinovskyi como «estúpido» debido a la forma en que se perdió la posesión: Neymar había intentado un dummy de un saque de banda, pero no lo logró, y segundos después la pelota fue en el fondo de la red.
Tal vez Neymar sería un futbolista mejor y más completo si eligiera sus momentos para hacer jugadas y trucos de manera más sabia. Tal vez sería una figura universalmente más popular dentro del deporte si eliminara el dramatismo.
Pero lo amamos tal como es. Sus defectos son parte de lo que lo hace tan convincente. Es fácil aferrarse a las perlas sobre el juego o las decisiones tontas, pero en última instancia es inofensivo, a menudo entretenido y, a veces, como en el ejemplo anterior, francamente divertido.
Gracias, Neymar, por hacer el juego un poco más entretenido.
